Именно этот город стал прообразом Васюков, где происходили события из романа «Двенадцать стульев» Ильфа и Петрова. Гостями фестиваля, проходящего в рамках нацпроекта «Туризм и индустрия гостеприимства», стали более 8 тыс. человек.
Фестиваль открылся 18 июля, основные мероприятия состоялись 20 июля. Утром к берегу пришвартовался теплоход с Остапом Бендером на борту. Его роль сыграл заслуженный артист России Юрий Синьковский. Мэр Козьмодемьянска Михаил Козлов передал главному герою романа ключи от города.
От имени Главы Республики Марий Эл Юрия Зайцева участников фестиваля приветствовал Заместитель Председателя Правительства Республики Марий Эл Константин Иванов.
«Фестиваль проводится с 1995 года и имеет богатую историю. Как известно, Козьмодемьянск является прототипом Васюков из романа «12 стульев». Сегодня здесь, в этом прекрасном городе на берегу Волги, вновь оживет знаменитое произведение Ильи Ильфа и Евгения Петрова», — зачитал он поздравление руководителя республики.
Гости фестиваля могли увидеть и принять участие в карнавальном шествии «Это вам не Рио-де-Жанейро». Также в течение дня желающие могли увидеть тараканьи бега, посмотреть концерт группы «Hi-Fi» и принять участие в турнире по шахматам и аукционе «12 стульев». В конце праздника Остап Бендер вернул ключ обратно мэру города, а небо над городом разукрасил фейерверк.